視点を広げれば、鬼木氏の去就は代表チームの未来とも密接にリンクしている。現在、森保一監督率いる日本代表は着実な成長を遂げているが、2026 FIFAワールドカップを見据えた強化プロセスにおいて、国内屈指の戦術家である鬼木氏の存在感は無視できない。
日本サッカー協会（JFA）内部からも、彼の戦術眼や指導力、若手抜擢の手腕を高く評価する声は多い。代表スタッフへの入閣やテクニカルダイレクター的役割、さらには大会後の次期代表監督候補として、その名がリストの上位に刻まれていることは間違いない。日本サッカーが世界のトップ10入りを目指す上で、彼のノウハウは不可欠な資産なのだ。
