2014年、日本球界復帰の舞台として選んだのは横浜DeNAベイスターズでした。先発ローテーションの一角として期待を集めましたが、長年の酷使による肩や肘のコンディション不良、球速の低下に苦しめられることになります。
2015年シーズン終盤、高橋氏は現役引退を決断しました。その引退会見で語られた理由は、極めてプロフェッショナルなものでした。「自分の思い描く球が投げられなくなった」「チームの勝利に貢献できないままマウンドに上がり続けることはできない」という潔い引き際でした。
引退登板となった試合では、古巣である巨人ファンからも割れんばかりの歓声と拍手が送られ、敵味方の垣根を越えて愛された名投手のラストダンスとして今なお語り継がれています。
