本作への出演は、吉高由里子さんの人生を大きく揺るがす壮絶なアクシデントから始まりました。主演オーディションの直前、彼女は同乗していた車が大型トラックと衝突する激しい交通事故に巻き込まれたのです。
事故の衝撃により顎の骨を骨折し、ICU（集中治療室）に5日間入院、全治半年と診断される重傷を負いました。顔の骨を固定され、食事も満足に取れず、退院後も顔には生々しい傷跡と包帯が残る状態でした。しかし、吉高由里子さんは諦めることなく、包帯を巻いた満身創痍の姿のままオーディション会場へ姿を現しました。
当時の特番インタビューや手記で語られた回想によると、蜷川幸雄監督はその異様な佇まいと、死線をくぐり抜けた者だけが放つ乾いた眼差しに強烈なインスピレーションを受けたといいます。蜷川監督は生前、「痛みを恐れず、どこか投げやりでありながら強烈な生のエネルギーを放っていた」と語り、満場一致でルイ役に抜擢しました。死の恐怖を間近で体感した吉高さんの精神状態が、日常の退屈と実存の希求に飢えるルイというキャラクターに奇跡的なリアリティを吹き込むことになったのです。
