初めて利用する人が戸惑いやすいのが、卵自動販売機独特の購入手順とシステムです。現在稼働している機械の約8割は、駅のコインロッカーに似た小窓付きのボックスが格子状に並ぶ「ロッカー式」を採用しています。飲料自販機のように落下させる機構では繊細な殻が割れてしまうため、扉が開いて手動で取り出す方式が安全面から徹底されています。
ロッカー式の基本的な買い方は次の通りです。
- 透明窓から中身を確認し、欲しい卵が入っているロッカーの番号を確認する。
- 所定の硬貨投入口に、該当金額ちょうどの小銭を入れる。
- 対象ロッカーの「開」ボタンを押すか、レバーを押し下げて鍵を開ける。
- 扉を開けて卵パック（またはネット）を取り出し、確実に扉を閉める。
ここで初心者が最も陥りやすい落とし穴が「お釣りが出ない旧型自販機」の存在です。「300円のロッカーに500円玉を入れたらお釣りが出ずにそのまま扉が開いてしまった」というトラブルは後を絶ちません。両替機が併設されていない拠点も多いため、100円玉と500円玉をあらかじめ財布に用意しておくことが鉄則です。なお、近年導入されている最新型機では、千円札対応やPayPayなどのQRコード決済に対応したタッチパネル型も順次増えています。
また、購入を狙う上で最も重要なファクターが売り切れ時間の把握です。多くの養鶏場では、毎朝9時〜10時頃に当日採れたての卵を補充します。地元のリピーターはこの補充ルーティンを熟知しているため、午前11時を過ぎると人気のネット入りお徳用や二黄卵から次々と赤ランプ（売り切れ表示）に変わっていきます。確実に手に入れたい場合は、補充直後の午前中を狙って訪問するのが確実です。
