平和（ピンフ）は1飜役であり、麻雀の基本中の基本として紹介されます。しかし、その実態はピンフ成立条件のすべてを同時に満たさなければならない極めて厳格な役です。平和麻雀ルールの根幹を成すのは、以下の4つの条件です。
第1に「門前（メンゼン）であること」です。チーやポン、明カンを1回でも行うと、その時点でピンフの権利は完全に消滅します。これがピンフ鳴き不可の理由であり、手牌を他人に開示せず自力で揃え切ることが絶対条件となります。
第2に「4面子すべてが順子（シュンツ）であること」です。同じ牌を3枚集める刻子（コーツ）が1組でもあるとピンフになりません。1・2・3や4・5・6のように連続した数字の牌で揃えるピンフ順子構成のみが許されます。暗刻（手牌の中で揃えた刻子）が1つ混ざっただけでも成立しません。
第3に「雀頭（アタマ）が役牌以外であること」です。これが初心者を最も悩ませるピンフ雀頭役牌の条件です。白・發・中といった三元牌はもちろん、場風牌（東場なら東）や自風牌（自分が南家なら南）を2枚揃えてアタマにするとピンフは不成立となります。アタマに使えるのは数牌（1〜9の牌）、あるいはアガリ役に無関係な客風牌（オタ風）に限られます。
第4に「待ちの形が両面（リャンメン）待ちであること」です。最後の1枚を待つテンパイの形が、両端のどちらでもアガれる両面待ちでなければなりません。真ん中を待つ嵌張（カンチャン）待ち、端を待つ辺張（ペンチャン）待ち、アタマの重なりを待つ単騎（タンキ）待ちは一切認められません。このピンフ両面待ちの理由については、後述する符計算の仕組みと密接に結びついています。
