2005年4月、週刊誌『FRIDAY』に掲載された一通のスクープ写真。それは、私服姿の矢口真里が小栗旬のマンションへ足繁く通う姿を捉えたものだった。当時の矢口はモーニング娘。の4代目リーダーに就任したばかり。グループの顔であり、看板を背負う存在だった彼女のロマンス報道は、アイドル業界全体に激震をもたらした。
報道の直後、矢口が取った行動は迅速かつ異例だった。「グループのルールを破った責任を取る」として自らリーダーを辞任し、モー娘。からの脱退を電撃発表。記者会見や番組での釈明ではなく、潔く表舞台から一歩引く選択をしたことで、当時のファンや関係者に計り知れないショックを与えた。この決断は、アイドルの「プロ意識」と「個人の感情」の間で揺れる平成芸能界の象徴的な事件として、今なお語り継がれている。
