丙午にまつわる最も有名な俗信が、「この年に生まれた女性は気性が荒く、夫を食い殺す（早死にさせる）」というものです。現代の感覚からすれば極めて不条理な言説ですが、そのルーツは江戸時代にあります。
きっかけの一つとされているのが、江戸時代前期に起きた「八百屋お七」の放火事件です。恋人に会いたい一心で江戸の街に火を放ち、火あぶりの刑に処されたお七が「丙午の生まれだった」という噂が広まりました。これが浄瑠璃や歌舞伎などのエンターテインメントとして脚色され、庶民の間に定着していきます。
さらに、男尊女卑の傾向が強かった明治・大正期には、家父長制を守るための都合の良い口実としてこの迷信が利用されました。女性の自立や強い個性を抑圧するための道具として、言葉の意味が歪められていった歴史が存在します。
