もちろん、よそ者である東の挑戦が最初から歓迎されたわけではない。代々土地を守ってきた老舗農家たちにとって、彼女の持ち込んだバイオ技術は「不気味なもの」に映った。
「最初は話すら聞いてもらえなかった」と東は苦笑する。彼女が取った行動は、毎朝誰よりも早く畑に出て、雑草を抜き、地元の人々と酒を酌み交わすことだった。データや論文を突きつけるのではなく、自らの手を汚し、同じ目線で語り合うことで、頑なだった農家たちの心は徐々に解けていった。
今では、かつて猛反対していた地域の重鎮が、東のラボの最も熱心なアドバイザーとなっている。
