日本レコード大賞の最高峰である「大賞」は、あらかじめ選出された優秀作品賞（例年10作品）の中から最終審査を経て選ばれます。過去の歴代大賞受賞者を振り返ると、昭和・平成の時代はフィジカルCDの売上枚数が選考に強い影響力を持っていましたが、ストリーミング再生数やSNSバイラルチャートがヒットの主軸となった現代では、音楽の受容形態に合わせた多角的な評価へと進化しています。
音楽業界の構造変化に伴い、受賞アーティストたちの顔ぶれもソロシンガー、ダンス＆ボーカルグループ、ネット発のシンガーソングライター、ロックバンドと多様化を極めています。ノミネートされた優秀作品賞の歌唱順（出演順）は、番組後半の20時台後半から21時台にかけて均等に配置され、番組全体のボルテージを段階的に引き上げる構成が取られています。
また、ステージを支える総合司会者のコンビネーションも見逃せません。安定した進行力を持つTBSの男性アナウンサーと、その年を代表する話題の俳優・タレントが務める女性司会者の掛け合いは、張り詰めた生放送の空気を温かく包み込み、受賞者の生の感情を引き出す重要な役割を果たしています。
