改名後の勢いは加速するばかりだ。興行収入数十億円を記録する大ヒットとなった映画『あの花が咲く丘で、君とまた出会えたら。』では、特攻隊員として時代に翻弄されながらも一途な愛を貫く青年の命を熱演。その気高さと涙を誘う演技は、日本芸能界における彼の評価を絶対的なものとした。
時代を超えた愛の物語において見せた真っ直ぐな眼差しは、従来の恋愛ドラマの枠を超えて多くの観客の胸を打った。劇中で見せる命がけの愛の表現に触れた人々は、彼が実生活でどのような恋愛を育み、どんなパートナーを選ぶのかという興味を抱かずにはいられない。
