行政区分としての都道府県単位で見ると、全域が太平洋側に属する県だけでなく、1つの県の中に「日本海側」と「太平洋側（または瀬戸内側）」の双方が混在するケースが存在します。代表的な地域区分は以下の通りです。
【北海道・東北エリア】
北海道（釧路、十勝、胆振、日高、渡島東部など）、青森県（三八上北地方など太平洋側）、岩手県、宮城県、福島県（中通り・浜通り）。奥羽山脈の東側に位置する東北の太平洋側は、冬の積雪が日本海側と比べて大幅に少なく、夏には「やませ」と呼ばれる冷たく湿った北東風が吹き込む特有の現象が見られます。
【関東・甲信・東海エリア】
茨城県、栃木県、群馬県南部、埼玉県、千葉県、東京都、神奈川県、山梨県、静岡県、愛知県、三重県、岐阜県南部。首都圏を含むこのエリアは太平洋側気候の典型例であり、夏季は高温多湿でゲリラ豪雨や台風の影響を受けやすく、冬季は連日の快晴と極端な空気の乾燥が続きます。
【近畿・四国・九州エリア】
和歌山県、三重県南部、奈良県南部、大阪府、徳島県、高知県、宮崎県、鹿児島県東部など。南国特有の温暖な気候が広がる一方、黒潮の影響を強く受けるため、台風襲来時や梅雨期には全国屈指の年間降水量を記録する多雨地帯（大台ヶ原や高知県東部など）を抱えています。
なお、京都府や兵庫県のように北は日本海、南は瀬戸内海（太平洋水系）に面している自治体は、気象予報において「北部（日本海側）」と「南部（太平洋・瀬戸内側）」で明確に区分されて発表されます。
