「筆順の規則は単なるお役所の押し付けではないのか」と感じる人もいるかもしれません。しかし、漢字の成り立ち（字源）と筆順の歴史的変遷を紐解くと、「なぜ縦が先なのか」という合理的な理由が見えてきます。
「田」の成り立ちは、古代中国の甲骨文字や金文に遡ります。言うまでもなく、水田や農地をあぜ道（畦道）で四角く区切った情景をそのまま象った象形文字です。古代の文字資料を見ると、単に十字に区切られたものだけでなく、四分割・六分割・九分割された複雑な農地の境界線が刻まれていました。
漢字が篆書（てんしょ）から隷書（れいしょ）、そして楷書へと進化する中で、文字のバランスを取るための力学的なルールが洗練されていきました。四角い枠の中に空間を均等に配置する場合、まず中央に垂直の縦軸を通すことで、左右のエリアが均等に定まります。左右の境界が決まった上で水平線を渡す方が、人間の視覚認知上、圧倒的に歪みが生じにくくなります。
また、行書や草書のように流れるように文字を崩して書く際、第2画目の右縦棒を引いたペン先は右下に位置します。そこから第3画目として中央上部へ戻り、縦に筆を下ろす（第3画）。その勢いを利用して左下から右へ横線を渡し（第4画）、そのまま底辺の締め（第5画）へと連続させる方が、手の筋肉の連動として極めて自然で無理のない動線を描けるのです。つまり、筆順は単なるルールではなく、「文字を最も歪みなく、手首に負担をかけずに速く書くための運動力学」そのものです。
