喜望峰の名が歴史に刻まれた背景には、命懸けの海洋探検と国家規模の心理戦略がありました。1488年、ポルトガル国王ジョアン2世の命を受けた探検家バルトロメウ・ディアスは、未知のアフリカ南端航路を開拓すべく南下を続けました。
しかし、半島の先端付近で猛烈な暴風雨に遭遇し、船団は数週間にわたり漂流を余儀なくされます。乗組員の極限状態と船の損傷に直面したディアスは、この過酷を極めた地を自らの手記で「嵐の岬（Cabo das Tormentas／カーボ・ダス・トルメンタス）」と命名して帰国しました。
ところが、帰還報告を受けた国王ジョアン2世は、この名称を公式記録から即座に退けました。「嵐の岬」という名称は、これから未知の東洋へ送り出す船員たちに死の恐怖を植え付け、国家プロジェクトへの出資者や貴族たちの意欲を削ぐと判断したためです。ジョアン2世は、インドへ続く新航路発見への明るい兆しと国家の繁栄を祈念し、「喜望峰（Cabo da Boa Esperança／希望の岬）」へと改名させました。
この改名は、単なる美名化にとどまらない極めて高度な地政学的ブランディングでした。恐怖の象徴を希望の象徴へと塗り替えた結果、1497年にはヴァスコ・ダ・ガマが喜望峰を越えてインドのカリカット（現在のコーリコード）への航海を成功させ、ポルトガルに莫大な香辛料貿易の富をもたらすことになります。大航海時代の覇権移動は、まさにこの岬の命名転換から加速したと言えます。
